Theo đài BBC, chiều ngày 2/9/2012 Tân Hoa Xã của Trung Cộng đưa tin, một phái đoàn quân sự cấp cao của Trung Quốc đã rời Bắc Kinh đi Việt Nam vào chiều ngày Chủ nhật 2/9 trong khuôn khổ chuyến công du bốn nước Á châu. Dẫn đầu phái đoàn là Thượng tướng Mã Hiếu Thiên, Phó tổng tham mưu trưởng Giải phóng quân Trung Quốc, là người đã từng tuyên bố Trung Quốc có đủ sức mạnh để làm cái công việc gọi là “bảo vệ chủ quyền” trên biển Nam Hải, tức Biển Đông của Việt Nam (http://www.bbc.co.uk/vietnamese/vietnam/2012/09/120903_maxiaotian_in_hanoi.shtm).